Europe is experiencing a crisis of digital autonomy. Our dependence on US big tech has been growing for decades and is now nearly total, at a time when worries about our former ally are no longer theoretical. Might we, like the International Criminal Court in The Hague, find ours … | Continue reading
Ten, twenty years ago customers over at large corporations would often ask me what hardware they’d need to run my software. As software developers, we’d tend to be rather blasé about such questions: “whatever you have lying around!”. If pressed, we’d say you’d need this much RAM … | Continue reading
Brief post on a somewhat vexing and irritating C++ problem I ran into some time ago. I hope that this page will help other people deal with this problem more quickly than I did. I’ve long used std::basic_string, an unsigned char string, for fiddling with bits. You could use a reg … | Continue reading
As the year draws to an end now is a good time to review where we are with Europe’s cloud situation, and what has been achieved. One thing is certain, a lot has happened, and also quite a lot has become clearer. tl;dr: Great strides have been made in 2025, especially in convincin … | Continue reading
Ik ben eigenlijk op vakantie, maar toch een korte blogpost. Het is (in)formatietijd, en er worden plannen gemaakt. Eerder dit jaar kwam het ministerie van Economische Zaken met het idee een Nationaal Agentschap Disruptieve Innovatie op te richten, zoals ook al bestaat in Duitslan … | Continue reading
Last Thursday, 11th of December, saw the launch of the new Digital Commons European Digital Infrastructure Consortium. In attendance were delegations from the launching member states (and the observers). Also present were the many forefathers (and mothers) of this initiative. Of … | Continue reading
Je vraagt de makelaar of je nieuwe droomhuis last heeft van lekkage, en hij vertelt je dat de dakkapel niet lekt. Alle alarmbellen moeten nu afgaan - want waarom krijg ik zo’n specifiek antwoord op deze vraag? Lekt het ergens anders wel? De belastingdienst is bezig al hun email e … | Continue reading
This is a mostly verbatim transcript of my lecture at the TU Delft VvTP Physics symposium “Security of Science” held on the 20th of November. Audio version (scroll along the page to see the associated slides): Thank you so much for being here tonight. It’s a great honor. I used t … | Continue reading
Last Friday I attended a useful conference organized by Microsoft. It lived up very well to its title: “Justice, Security and Fundamental Rights: Dialogue on EU Law Enforcement Policies” Many thanks are due to various proofreaders who improved this article tremendously. From the … | Continue reading
tl;dr: Barbara Kathmann (GroenLinks-PvdA, 32) zal met voorkeursstemmen herkozen worden als kamerlid. Kwam dit door de NerdVote.nl campagne? Of kwam het door het mooie initiatief Stem op een Vrouw? Hier enige analyse, met als conclusie dat het lijkt dat NerdVote belangrijker was. … | Continue reading
Vanaf een afstandje lijken dingen soms makkelijk. Maar van dichtbij valt het dan vaak tegen, met name als het goed gedaan moet worden. Zoals verkiezingen. Dit proces is allemaal erg ingewikkeld, zo ingewikkeld dat hieronder ongetwijfeld nog fouten staan (mail bert@hubertnet.nl). … | Continue reading
Na enige tijd weer een update: hoe gaat het met Cloud Kootwijk? En wat heeft dat met de verkiezingen te maken? tl;dr: Er zijn mensen op ministeries hard aan het schrijven over een Rijkscloud, maar er is geen geld. De politiek heeft er ondertussen ook geen aandacht voor, en de pol … | Continue reading
An essential part of being able say ‘I told you so’ is in fact having told you so. Here goes. In April 2023, I wrote an article titled AI: Guaranteed to disrupt our economies. In this piece I also announced I was going to make a fool of myself by making some AI predictions. I hav … | Continue reading
Onze overheid heeft regels opgesteld voor hun gebruik van de cloud, AI en andere algoritmes. En ze houden zich er bijna nooit aan. Dit wordt keer op keer vastgesteld, zoals door de Algemene Rekenkamer, waar men constateerde dat voor twee-derde van de overheids IT-projecten “in de … | Continue reading
Een verbeterd transcript van een praatje gehouden op 24 april 2025 ter afsluiting van de “Datamaand” van de Tweede Kamer. Het publiek bestond uit medewerkers van de Tweede Kamer, zoals de (data) experts van de Dienst Analyse en Onderzoek. Voor zover bekend waren er geen kamerlede … | Continue reading
Gisteren promoveerde Rowin Jansen aan de Radboud Universiteit op zijn proefschrift “Toezicht op de AIVD en de MIVD”. Rowin arriveerde een aantal jaren geleden prominent in de scene rond de inlichtingen- en veiligheidsdiensten, en ik kan wel zeggen dat we gelijk een beetje verlief … | Continue reading
Data en de democratische rechtsorde. Ik dacht, ik begin eens goed pompeus. Bij de AIVD werkte ik mee aan het afluisteren van mensen, later heb ik daar software voor gemaakt en allemaal heel interessante dingen gedaan. Nog later weer werd ik toezichthouder van diezelfde AIVD en de … | Continue reading
Gelukkig staat digitale autonomie nu overal stevig op de agenda. Het idee dat we in Nederland en Europa al ons computerwerk over moeten laten aan Amerikaanse big tech en hyperscalers is nu op z’n minst controversieel. Moet dat nou? Want het is toch raar dat we alleen nog onze bel … | Continue reading
Net uitgelezen, het handzame boekje “Het kon minder, de lessen van Johan Remkes” (bol.com e-book). Geschreven door Thijs Broer en Peter Kee die samen toch al heel wat van de politieke wereld gezien en besproken hebben. Het boek is geen biografie, verwacht geen stapels voetnoten e … | Continue reading
tl;dr: A meandering talk that reminds us of the risks of shipping unknown build time dependencies (as from npm), and also highlights how many services now have runtime third party service dependencies. These are very serious choices about the future of a project, and we can wonde … | Continue reading
Eerder schreef ik in de Volkskrant dat het niet makkelijk is om als kamerlid iets te bereiken: Het inhoudelijk gemotiveerde Kamerlid loopt grote kans om geknipt en geschoren te worden door het kabinet. Als Kamerleden in een debat inhoudelijke vragen stellen aan een minister staan … | Continue reading
Als er kamerleden voor de commissie Digitale Zaken gevonden moeten worden steekt bijna niemand in Den Haag zijn of haar hand op. Want iedereen weet, het kost je je carrière als je te digitaal bent. Je partij straft je af met een lullig positie op de lijst voor de volgende verkiez … | Continue reading
De hele korte versie: klassieke manieren om wetenschap en innovatie te stimuleren zijn erg ongeschikt voor disruptieve innovatie, ideeën die misschien helemaal niet gaan werken, maar als ze dat wel doen de wereld kunnen veranderen. En dat soort innovatie hebben we keihard nodig. … | Continue reading
W skrócie, wiele państw członkowskich UE, z Danią na czele, opowiada się za zmuszeniem WhatsApp/Signal/itp. do sprawdzania wszystkich naszych zdjęć i linków za pomocą sztucznej inteligencji. Jeśli sztuczna inteligencja ma jakiekolwiek wątpliwości, czy to może być pornografia dzie … | Continue reading
Molt breument, a instàncies de Dinamarca, molts estats membres de la UE exigeixen que els serveis de missatgeria com WhatsApp/Signal/etc. estiguin obligats a inspeccionar totes les nostres fotos i enllaços mitjançant IA. Si la IA té el més mínim “dubte” que pugui ser pornografia … | Continue reading
Ve zkratce: pod vedením Dánska mnoho členských států EU prosazuje, aby služby typu WhatsApp, Signal a pod. byly nuceny zkoumat všechny naše fotografie a odkazy s pomocí AI. Pokud AI nabude jakýchkoli “pochybností” že by mohlo jít o dětskou pornografii, vaše fotka, poloha, telefon … | Continue reading
Mallonge dirite: Gvidante per la registraro de Danio, multaj EU membraj landoj volas ke WhatsApp, Signal (ktp.) devas traserĉi ĉiujn sendatajn fotojn kaj ligilojn per AI. Se la AI havas suspekteton ke la enhavo eble temas pri infanmistraktado, via bildo, via aktualsituo, via tele … | Continue reading
Накратко, много държави-членки на Европейския Съюз, водени от Дания, подкрепят въвеждането на принудително преглеждане на снимки и линкове споделяни в чат приложения като WhatsApp, Signal и други. Това действие се очаква да бъде автоматизирано чрез използването на изкуствен интел … | Continue reading
In het kort: onder leiding van Denemarken pleiten veel EU-lidstaten er (weer) voor om WhatsApp/Signal/etc te dwingen al onze foto’s en links te inspecteren met behulp van AI. Als de AI ook maar enige “twijfel” heeft of iets kinderpornografie zou kunnen zijn, worden je foto, locat … | Continue reading
La inițiativa Danemarcei, multe state membre ale UE cer ca WhatsApp/Signal/etc. să fie forțate să inspecteze toate pozele și linkurile noastre folosind inteligența artificială (IA). Daca IA are orice “îndoială” că acestea ar putea fi pornografie infantilă, atunci poza ta, locația … | Continue reading
In breve, guidati dalla Danimarca, molti stati membri dell’UE sostengono la necessità di obbligare WhatsApp/Signal/ecc. a ispezionare tutte le nostre foto e i nostri link, utilizzando l’intelligenza artificiale (IA). Se l’IA ha qualche “dubbio” che si tratti di pedopornografia, l … | Continue reading
En resumen: bajo el liderazgo de Dinamarca, muchos países de la Unión Europea quieren obligar a las compañías de mensajería como WhatsApp o Signal a inspeccionar todas nuestras fotos y enlaces con ayuda de inteligencia artificial (IA). Si la IA tiene la mínima duda de que pueda t … | Continue reading
En bref, sous l’impulsion du Danemark, de nombreux États membres de l’UE demandent que les messageries comme WhatsApp/Signal/etc. soient contraintes d’inspecter toutes nos photos et tous nos liens en utilisant de l’IA. Si l’IA a le moindre “doute” quant à la possibilité qu’il s’a … | Continue reading
In short, led by Denmark, many EU member states are arguing for forcing WhatsApp/Signal/etc to inspect all our photos and links, using AI. If the AI is in any “doubt” if this might be child pornography, your photo, location, phone number & other details get reported to Europol an … | Continue reading
Kurz zusammengefasst: Unter der Führung Dänemarks fordern viele EU-Mitgliedsstaaten, WhatsApp, Signal und co dazu zu zwingen, dass alle darüber versendeten Fotos und Links mit KI durchsucht werden. Wenn die KI auch nur den geringsten Verdacht hat, dass es sich um Kinderpornografi … | Continue reading
I just got back from the most awesome WHY2025, the tenth installment of the four-yearly Dutch hacker festival series. I’ve been attending these things since 1993, so it is a big deal for me. By being among the hacker community for nearly a week, you start seeing the world differe … | Continue reading
Na bijna een jaar werk publiceerde de overheid recent alsnog de Nederlandse Digitaliseringsstrategie (ik heb ook een klein beetje bij mogen dragen), met daarin gevleugelde woorden als “Nederland moet de kansen die digitalisering biedt pakken. Met de NDS moeten we vernieuwen en bl … | Continue reading
The short version For decades, governments and organizations could run services based on servers we actually owned. These days, we’ve allowed the IT world to convince us no computing is possible outside of US-style clouds, for which we have no European equivalents. And because of … | Continue reading
A brief addition to the 50000 words I wrote earlier on the cloud: what is the European situation? Software Initially, companies and governments would buy licenses to software. You’d typically have a piece of software in your office, on one of your computers, to calculate payroll … | Continue reading
There is a lot of recent discussion about digital autonomy and Europe’s “position in the cloud”. Here, I want to break down and refute a commonly made argument: that the lead of American cloud providers is so great that we can never catch up. In the recent and excellent policy in … | Continue reading
Advanced cloud services are based on good hardware, decent software, and surrounding infrastructure that combines these both into solid solutions that can be provided as a business activity. Europe is good with operating the hardware. And surprisingly, we are also good with writi … | Continue reading
tl;dr: The European Commission is honestly asking for experts to advise them on ways to institute “effective and lawful access to data for law enforcement”. If you are an expert, I urge you to apply to join this group. You have until September 1st. Do read on for more details! Th … | Continue reading
Zoals ik gisteren schreef, onze maatschappij en overheden draaien in steeds grotere mate op Amerikaanse clouds, en we maken ons hier nu terecht zorgen over. Want het is toch niet leuk dat de Amerikanen mee kunnen lezen in onze (overheids)gegevens, of zonder pardon de steker eruit … | Continue reading
Onze maatschappij en overheden draaien in steeds grotere mate op Amerikaanse clouds, en we maken ons hier nu terecht zorgen over. Als we dit op willen lossen zullen er meer en betere Europese producten moeten gaan komen. En vervolgens moeten we die ook nog gaan kopen, en niet mak … | Continue reading
De hele korte versie: De kern van de Nederlandse overheid draait nu op eigen emailservers, in eigen beheer. Op 14 oktober 2025 verloopt de ondersteuning op de gebruikte software. Microsoft stimuleert sterk om dan alle email over te dragen aan de Amerikaanse cloud, met alle gevolg … | Continue reading
Vanochtend 2 juni was er in de Tweede Kamer een nota overleg over de initiatiefnota “Wolken aan de Horizon” van Barbara Kathmann (GL-PvdA) en Jesse Six Dijkstra (NSC). Er is vandaag ook al een voorlopig verslag gepubliceerd door de Tweede Kamer, dat doen ze echt onvoorstelbaar sn … | Continue reading
So as a bit of a followup to my earlier post “What we in the open world are messing up in trying to compete with big tech ”: please (mostly) stop harassing people doing the right thing from the wrong platforms. We often see journalists, politicians, writers, NGOs and even softwar … | Continue reading
When Galileo (the European satellite navigation system) was proposed there was a lot of criticism. “We already have the US GPS”, and we’d always be able to rely on our historical partner to take care of us. The US very much also said this. Yet, the EU persevered and now we have a … | Continue reading